Il Rusco (Ruscus aculeatus) è conosciuto con il nome di pungitopo, derivato dall’uso che se ne faceva, di difesa delle scorte alimentari proprio dai topi. È una pianta della famiglia delle Ruscaceae originaria del territorio europeo: si trova nei boschi, prevalentemente su terreni calcarei, e costituisce una delle componenti del sottobosco delle pinete e delle leccete.
Il Rusco è una pianta con notevoli proprietà vasoprotettive: questa proprietà è data dall’elevato contenuto di saponine steroidee e ruscogenina nelle radici, da cui viene l’estratto, che permette la tonificazione dei vasi del micorcircolo. Ciò significa maggior elasticità degli sfinteri precapillari e una non eccessiva dilatazione dei vasi stessi.